道明寺が帰ってきたのは約束の4年･･･から更に1年過ぎた2ヶ月前のことだった。

4年が過ぎる頃、ちょうどその時手がけていたプロジェクトが山場に差し掛かっていたとかで、結局なんだかんだと1年延びてしまったのだ。
そのプロジェクトが成功に終わると、道明寺は23歳という異例の若さで副社長というポストに就いて日本へと戻ってきた。まぁ彼の生い立ちを考えればそれは自然の流れだったのかもしれないけど、多分そういうことじゃなくて実力で勝ち取ったものなんだと思う。

5年の間に全く会えなかった･･･ということはさすがになかった。
あの悪友達に半分騙される形で2回渡米したことがあるのだ。
･･･とはいえ当然ながら向こうは多忙の身。
ゆっくりデートらしいデートををする時間なんていきなり作れるはずもなく。
当然ながらあたしだってそんなことは望んでなんかいなかったわけで。

見るに見かねた彼らにＮＹを案内してもらいながら夜はひたすらあいつの帰りを待つ。
一見すっごく悲しい女に見えがちだけど、それでもあいつは必死に時間を作ってくれたんだと思う。
強がりでも何でもなく、あたしはそれだけでも充分幸せだった。

夜遅くに帰ってきて数少ない2人だけの時間を過ごす･･･

なんて言うと甘い響きに聞こえるけど、自分の間の悪さは折り紙付き。
タイミング悪く　「あの日」　になってしまったあたし達に甘い展開など結局なく。
お前は狙ってんのか！　なんて恨み節半分に言ってたけど、きっとそれはあたしが必要以上に気に病まないようにするためのあいつなりの優しさだったんだと思う。

でもタイミングが悪いのはあたしだけじゃなかった。
たまーーーーーーに、しかも、何の前触れもなくある日突然あいつが帰国してきたこともあった。何でも仕事で東南アジアに飛ぶ前に立ち寄ったんだとか言って。
でも何にも話を聞いてないあたしは当然バイトを入れているわけで。
帰ってきたからじゃあ仕事をドタキャンしますなんてできるはずもない。
あいつはギャーギャー文句言ってたけど、彼氏が突然帰ってきたから仕事休みます！　なんてことがまかり通ってたら社会人なんて成り立たないに決まってる。

そんなことの繰り返しの5年を経てついにあいつが帰ってきた。
正真正銘この日本の地に。
5年の間に何度か会ってるわけだし、テレビや雑誌を通していつもあいつの活躍を見てきた。
だから再会だって今更照れるようなことでもない。

･･･そう思ってたのに。

帰ってきたあいつはまるで別人のように見えた。

悔しいけれど、あいつが底抜けにカッコイイ男なのは誰の目にも明らかな事実なわけで。
でも帰ってきたあいつをそう見せていたのはそれだけじゃなかった。
5年という年月を過ごしてきた自信がそうさせているのか、自分が知っていた道明寺司からはひと回りもふた回りも大きく、そして輝いて見えた。

＿＿＿　直視できないほどに。


帰国してしばらくはさすがのあいつも多忙を極めていた。
あたしもこの4月から社会人になったばかりだったし、ほんとに日本に帰ってきたの？　ってくらいにすれ違いの生活が続いてた。
それに痺れを切らしたのはあいつの方で。
今すぐにでも結婚するぞと言い出した。

･･･いや、正確には会えないからそう言い出したわけじゃないんだけど。
でもこんなに忙しい中で結婚だなんてあまりにも現実離れしすぎた話だった。
今以上にてんやわんやになるのなんて目に見えていて、想像するだけでも恐ろしい。
いつか結婚するならあいつしかいないって考えに変わりはないし、そんな焦った気持ちでするものでもないって思う。
せめてもう少しお互いが落ち着いてからでも決して遅くはない。

すぐには無理という答えを突きつけたあたしにあいつは納得してなかったけど、じゃあだったら同棲だけでもと、今度はマンションを準備しやがった。
おもちゃを買う感覚でいとも簡単にポン、と超高級マンションを。
言われてすぐにはいそーですか、なんて言うようなあたしじゃないから当然同棲はお預け状態だったのだけど。

･･･その、いわゆる　「男女の関係」　というものをもってしまったのだ。
ついにというか、やっとというか。
もう痛いやら恥ずかしいやらではっきり言ってその時の記憶なんてまともに残ってないんだけど。
それでもすごく幸せな気持ちで満たされたってことだけは揺らぎようのない事実だった。

あぁ、あたしはこの男のことが心から好きなんだなって心の底から思った。

だって、そうじゃなきゃあんなことなんて絶対無理でしょ？！
好きでもない相手とあ、あ、あんなことができる人間が信じられない！！！
経験したからこそ尚更強くそう思う。


そんなこんなの初体験から約3週間。
その間に　「そういうこと」　があったのはまだわずか2回。
なかなか思うように会えないっていうのが第一だけど、恋愛ビギナーのあたしにとってはむしろこれくらいのペースの方が有難くて助かってたり。

対照的にあいつの方はますます結婚したい、同棲したい願望が強くなる一方のようだった。
ようやく結ばれたともなれば、男性心理を考えればきっとそれも当然のことなんだろうとは思う。
だから会う度にそればっかり言われては平行線を辿る日々だった。

･･･というか正直なところ、今は道明寺を真っ直ぐに見られないのだ。
もちろん嫌だからじゃない。
その反対で、恥ずかしすぎて直視できないのだ。

帰国した時から感じてた何とも言えない違和感に、エ、エッチをしたことで気付いてしまった。

･･･あいつがカッコ良すぎて、ドキドキし過ぎて自分が自分らしくいられないということに。

あぁ！　こんなのあたしらしくない！
こんな乙女乙女した思考なんてあり得ない！！
気持ち悪いっ！！！

心底そう思うのに、いざ顔を合わせると平常心なんて保っていられない。
あいつに悟られないようにしようと思えば思うほど、可愛くない態度になってる自覚はある。

だってしょうがないじゃん！　ほんとに普通にしてられないんだから！
一体どうすればいいの？！
こんな状態で結婚だ同棲だなんて絶対にムリ！！
いや、実際問題まだ早すぎると思ってはいるんだけど、せめて自分が平常心を保てるようになってからにして欲しい。

あなたに会うとドキドキが止まらないからもうちょっと待って！

･･･だなんて言えるはずもなく。
だから現実的な話としてなんとかわかってもらおうと必死で説得してはいるものの･･･
あの男がそう簡単に納得してくれるわけがない。

だから会えば結局言い合いになることが増えていってたんだ。




＿＿＿＿　それなのに。





「･････････何、これ･･･。どういうこと？」

目の前に見えている光景が全く理解できない。
あたしの体に乗っているのは･･･あたし。

･････････ってどういうこと？！

「･･････つーかなんで俺がそこにいんだ？」
「えっ？！」

目の前で呆然としていた　「あたし」　がようやく口を開いた。
･･･かと思えばその口調はどう考えても　「道明寺」　そのもので･･･
っていうか今何て言った？


ナンデオレガソコニイル･･･？


「えぇっ？！」

ガバッ！！

「おわっ？！」
「あっ！」

ゴツッ！！

「きゃあっ、ごめんっ！！　大丈夫っ？！」

突然体を起こした勢いで目の前の　「あたし」　がいとも簡単に後ろへと転がってしまった。
慌てて手を伸ばしたところでハッとする。

こ、この手は･･･
この大きくて骨張ってて、それでいてウットリするほどに綺麗なこの手は･･･！！

「どっ、どういうことっ？！」

真っ青になりながら両手で押さえた顔は明らかに自分のものとは違う。

「いってぇ～･･･」
「ハッ！　だ、大丈夫？！　道明寺っ！」

頭を押さえながらやっとのこと体を起こした　「あたし」　に咄嗟に出た一言。

『　道明寺　』

目の前にいるのは間違いなく　「牧野つくし」　だというのに。
どうして自然と道明寺だなんて口にしたのだろうか。

「･･････どうやら間違いねぇみてーだな」
「･･･え？！」

尚も痛みのせいか顔を歪ませている　「あたし」　がハァッと大きく息を吐き出すと、こっちを見ながらゆっくりと口を開いた。



「俺とお前の体が入れ替わっちまったらしい」







あぁ、神様。

どうか夢だと言ってください。





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そしてチビゴンの病気がアデノウイルスだと判明しました！まだまだ熱はありますが、とりあえず原因が判明したことに関してはホッとしてます。原因がわかって気持ちが楽になったので、できる限り更新頑張っていきますね♪
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